ZÂMBIA: Recall de drogas para Sida causa pânico

LUSAKA, 22 Junho 2007 (PlusNews) - A contaminação de uma droga para Sida, Viracept, criou pânico entre seropositivos zambianos em tratamento antiretroviral. Eles temem que outras drogas para Sida não sejam seguras.

A Roche, empresa suíça que produz o medicamento, anunciou que alguns lotes de Viracept haviam sido acidentalmente contaminados com mesilato (ácido etil éster metanossulfônico), levando a um recall do produto dos mercados da União Europeia.

A substância pode causar câncer e mutações genéticas prejudiciais durante a gravidez. A Roche descobriu a contaminação enquanto investigava relatos de pacientes de que os comprimidos de Viracept que vinham tomando tinham um cheiro incomum.

O ministro da saúde da Zâmbia, Brian Chituwo, anunciou na semana passada a suspensão imediata da droga e mandou que profissionais de saúde explicassem o incidente aos afetados.

Cerca de 1,6 milhões de pessoas – de uma população de 11,7 milhões – estão infectadas com o HIV na Zâmbia.

O governo estima que apenas um por cento das pessoas hoje em tratamento com ARV tomem Viracept, mas analistas independentes dizem que esse número pode ser muito mais alto.

Segundo o consultor de HIV/Sida Nkandu Luo, “pode haver mais gente afetada porque alguns tomam Viracept como parte de uma terapia combinada. A Roche deveria assumir a responsabilidade de distribuir drogas contaminadas.”

A Roche introduziu o Viracept em 1998 como uma classe de drogas antiretrovirais chamada inibidores de protease, que evitam que novos vírus reproduzidos infectem outras células, e previnem que o HIV se espalhe pelo corpo.

O ministro Chituwo disse que todos os pacientes seropositivos tomando Viracept devem ser atendidos por profissionais de saúde antes de mudar de droga. “Os pacientes não devem decidir sozinhos, pois os efeitos podem ser fatais”, alertou.