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AFRIQUE DE L OUEST: Les filles scolarisées sont mieux protégées contre le VIH/SIDA - Unicef

[Cet article ne représente pas le point de vue des Nations Unies]

DAKAR, 19 avril (PLUSNEWS) - Les conflits et la pauvreté en Afrique de l’Ouest et centrale éloignent les filles de l’école alors que la scolarisation peut les protéger du risque d’infection au VIH/SIDA, selon le dernier rapport du Fonds des Nations Unies pour l’enfance (Unicef).

Selon ce rapport intitulé "Progrès pour les enfants" et consacré à la parité des sexes dans l’enseignement primaire, "la prévalence du VIH/SIDA, les conflits civils, le travail des enfants, la traite des enfants et les catastrophes naturelles ont tous un impact manifeste sur l’accès à l’enseignement et ils touchent principalement les pays qui ne disposent que de médiocres infrastructures scolaires".

C’est en Afrique de l’Ouest et centrale que "les obstacles à la réalisation d’ici à 2015 de l’objectif du millénaire pour le développement (OMD) relatif à l’éducation primaire pour tous sont les plus redoutables", a noté le rapport, qui précise qu’au Burkina Faso, en République démocratique du Congo et au Niger, moins de deux enfants sur cinq bénéficient de cette éducation.

"Cette région a également été touchée de façon disproportionnée par les situations d'urgence, d'importants conflits armés ayant eu lieu entre 1990 et 2003 au Congo, en République démocratique du Congo, au Libéria et en Sierra Leone", a rappelé l’Unicef. "La guerre a infligé d'inestimables dégâts aux perspectives d'éducation des enfants de ces pays".

De plus, les disparités entre les sexes en Afrique de l'Ouest et centrale sont particulièrement marquées, puisqu’en moyenne 90 filles sont scolarisés pour 100 garçons, selon les projections de l'Unicef, qui note également que les pays de la région dans lesquels les filles sont le plus défavorisées en matière d'éducation sont le Tchad (69 filles pour 100 garçons) et le Niger (67 filles).

Or non seulement les obstacles à la scolarisation des filles dans les pays en développement les privent de toute possibilité d'avenir, mais ils ont des effets négatifs sur leur santé et leur survie, s’est inquiété l’Unicef.

"L'éducation, c'est plus que l'apprentissage", a souligné Carol Bellamy, directrice générale de l'Unicef, à l'occasion de la publication du rapport. "Dans de nombreux pays, c'est une véritable bouée de sauvetage, en particulier pour les filles. Une fille non scolarisée courra plus le risque de devenir la proie du VIH/SIDA et aura plus de mal à garder sa famille en bonne santé, par exemple".

La pauvreté représente un obstacle fondamental à l’amélioration de l’accès à l’instruction, a rappelé l’Unicef dans un communiqué présentant le rapport. Le niveau d’instruction de la mère représente aussi un facteur important dans les chances de scolarisation d’un enfant.

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